健康食品的代价比普通食品要高，这点已无需多言，最近有团队计算出具体数字大约是1.5美元/天。
“此前的研究只调查了某一座城市的某一家超市的几种食物，”Mayuree Rao说，“某些研究者都发现健康食品会让人花费更多，但是某些研究者发现结果并非如此。 ”
Rao是哈弗大学公共健康学院的初级研究员，毕业于布朗大学瓦伦阿尔伯特医学院。她主导的研究项目发表于英国科学期刊BMJ OPEN。研究分析了10个国家的27篇符合标准的已有研究结果并对每篇论文都给出了评价。其中14篇论文来自美国，2篇来自加拿大，6篇来自欧洲还有5 篇来自南非、新西兰、日本和巴西。
有12篇论文是市场调查报告，总共涵盖了1230家超市，每篇调查报告的食品种类从2种到133种不等。其中15篇论文是饮食调查报告，参与者从30人到78000人不等。
研究人员把最健康的食品搭配和最不健康的搭配方式做了比较，发现两者每天的花费相差1.47美元，若是换算成等比卡路里量，每2000大卡花费相差1.54美元。
评论为健康给出了不同的定义，包括对比同类产品中脂肪含量或糖含量，或者对比全谷物制品和精加工碳水化合物食品，也包括对总卡路里摄入中蔬菜水果的配比等多种方法来定义健康。
但是，所有这上面的研究只是用现在的标准来衡量健康饮食。研究也发现肉类和蛋白质食品的差距是最大的，每份此类健康食品和不那么健康的食品差价达到29美分。(此处应该指有机饲养动物肉和饲料喂养动物的肉)
Rao说我们应该认真考虑着1.5美元一天的差价对于个人和家庭意味着什么。Rao说“每人每年在健康食品上的花费要多支出550美元，这对健康食品的普及非常不利，政府要为健康食品提供更好的扶持政策来抵消这部分差价。”
“另一方面，1.5美元也就相当于一杯咖啡，而每年美国人花在治疗饮食不当引起的慢性疾病，例如糖尿病、肥胖和心脏病上的钱达到数十亿美元，与此相比，这不过是九牛一毛。”(不是很同意这种偷换级别的比较法)
Rao又指出，健康食品为什么一定会更贵，这是个有趣的课题，还要等待更多研究。
“我们的团队进行的其他研究发现，美国已经在过去的100年里形成了高度发达的加工食品生产供应链包括种植、仓储、运输、加工、制造成品和销售，这 些加工食品比真正的自然食品更加廉价，”Rao说，“但是像蔬菜和水果这样的更加自然健康的食品却缺少这样庞大的背后体系的支撑。”
华盛顿大学公共健康学院公共健康营养中心的负责人Adam Drewnowski说：“这每天1.5美元的代价让低收入家庭承受不起。”这位Adam先生并没有参与这项研究， 但是他的某些课题被选入了这项研究。
“1.5美元对于普通美国人相当于每天多支出15-25%的饮食开销，听上去不多，但是低收入家庭每天的饮食开销只有6美元。”Adam说到。
“每人每年要为了健康食品多支出540美元，一个四口之家就是2200美元，2亿美国人(保守数字)就是1080亿美元，这比美国农业部全年的粮食补贴还有多的多。”*1080亿美元全中每发234块肥皂。
Drewnowski指出，1080亿美元和全社会为肥胖（不仅仅是减肥哦）付出的代价1000亿美元差不多。
“所以说我们是让美国再花费1080亿美元在健康饮食上？我希望美国人会花这笔钱，但是我不抱乐观态度。至少我们要认识到食品营养的教育需要和经济规模相适应。”
Drewnowski认为最主要的问题是只提供热量的垃圾食品太便宜了。
“糖、精制麦片和植物油让食品变得相对廉价。然而，以这些原料为基础的食品往往只提供热量而不提供其他有益于健康的营养。肥胖和隐性饥饿会在全社会成为非常普遍的共同现象。”(隐性饥饿指虽然吃饱了，但是身体却缺乏必要的维生素摄入)
加工食品往往是高糖高脂肪高盐的代表，口味更好也超级便宜，因此成为了全球食品消费的主流。美国被认为是世界上最胖的国家，加工食品功不可没。
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