颐生酒由清末状元，著名民族实业家张謇先生于1894年创建，距今已有一百多年的历史，厂址位于海门市常乐镇西首，现为南通颐生酿造公司。颐生酒聚百年老窖之精华，融中医中药之精髓，是名副其实的酒中珍品。
历史沿革及分布情况
1894年，张謇通过殿试，被清光绪皇帝钦定为状元，授予翰林院修撰，中日《马关条约》之后，国力衰微，国耻不断，张謇激于义愤，弃官回乡，兴办实业。
张謇初办的垦牧公司选址在黄海之边的海复镇。临海初垦土地宜种大麦、高粱，张謇就以其聪慧就地取材，在海复镇设立了“颐生酿造厂”。建厂不久，即遭特大台风袭击，酒厂的厂房及设备被冲毁殆尽。灾后，张謇创业决心依旧，在海门常乐镇张氏老宅附近另行建厂，占地4余亩，始用矿磨，自畜水牛牵引，全部手工酿造。同时亲自派员前往山西、山东等地酒厂取经，聘请山西籍瞿、张二位师傅做曲、吊酒、拼酒并传艺、把关。师傅来酒厂传授技术和生产把关后，使质量不断提高。经过数年的实践和革新，总结出了从精选原料、蒸糟拌曲、分层蒸馏、量质摘酒、熟化储存等一整套独特而完整的民间酿酒工艺。其独特的酿造工艺独树一帜，自成一家，传承至今。
颐生酒以酒中珍品闻名于世100多年。1906年获得世界食品博览会金奖以后销路渐畅，至1912年，开发的8个品种曾一度热销全国。如今的颐生酒，产品大量销往海门、启东、如皋等南通范围内的几个县市及与江苏临近的几个省市。
1991年，颐生“人像酒”首次销往奥地利；1992年，茵陈酒系列销往日本、韩国、新加坡、荷兰、奥地利、香港、台湾等国家和地区，其国际影响越来越大。
基本内容及技艺特征
特定的地域环境和独特的生产工艺，是造就颐生酒特殊风味的关键。颐生酒采取分渣摘酒，按醇酒、窖底香、芳香三种典型体分别贮存，提升产品品质。颐生酒吸取了苏酒、川酒工艺之精华，结合自身的酿酒心得，以高粱、大米、小麦、糯米、玉米为原料，辅以中高温大曲，兼用多种酿酒新工艺，经过长期发酵，自然老熟3年，再运用颐生中药配方，萃取藏红花、茵陈、还有薄荷、佛手诸多中草药之精华，悉心酿造，精心调配而成，在保持白酒风格的前提下体现了健康饮酒和养生的理念。
颐生酒由内到外的主要特征有四个：
（一）酒醇味美，防病健身。制作原料经过精细选择，精心泡制。选用多种中草药，加上适量绵白糖，并经过长期贮存方才出窖。酒色杏黄透明，入口醇和绵甜，回气生香，而且有健脾胃、治风痰、舒筋骨等防病健身的功效。
（二）厂名含蓄，用意深远。张謇当时取“颐生”为厂名，自有其深刻的道理和独到的见解。“颐”者：一为饮食之状; 二为食物营养;三为“天地养万物，圣人养贤，以及万民”之引申。取其广义之“颐”。“生”者：为蓬勃的生命力，体现其时社会实业派人士以实业救国的激情和心境;“生”：取其广义之还含有养生的意味，体现颐生酒的养生特点与功能，张謇籍此期望国人身体素质的提高和国家的强大。由此可见张謇之抱负之大，愿望之好。
（三）标志巧妙，造型完美。从构图上看，“颐生”二字字体饱满圆润，携手相连的结构，暗含天方地圆，万物生生不息，紧密相连的涵意，从右至左的排列迎合了当时的行文习惯，体现一种古老的、厚重的文化氛围。“颐”字形似一胡须微长的、有学识的男子，充满阳刚之气。左侧的“生”字形似一拂袖起舞的妩媚女子，飘逸柔美而又不缺乏正气。两个字的字形巧妙地连接组合在一起，使整幅构图浑然一体，形象鲜明。从另一层意义来看，此字体标志完美地体现了古代《易经》所推崇的阴阳调和，天地一统的和谐之美。
（四）帆船商标，寓意开放。1903年，张謇东渡日本，先后在东京、大阪、京都等地考察实业，走访商家。商标上方远洋航行的船只一是寓意颐生酒厂以海为邻，二是寓意张謇主张开放国门，吸收国外先进的治国经验和科学技术;帆船的造型，从主观意愿上体现了那个特殊时代刚刚起步的民族工业的理想。
传承关系及代表性人物
1894年，清末状元张謇创办了“颐生酿造厂”，并亲自督查生产和销售。此后，张謇因兴办其它实业事务繁忙，1926年，将颐生酿造公司交与妻子徐箐宜打理，并改徐箐宜为张海泉。
1930年，通海实业大生与颐生酿造公司消除合股关系，由徐箐宜独资经营。
1942-1949年，颐生酿造公司先后由李庆祥、汪育元负责经营。
1949年11月，颐生酿造公司经张謇嫡孙张绪武同意，交与海门酒类专买所经营，并改名为酿造酒总厂。
1952年，苏北行政公署任命朱起来为南通颐生酿造厂厂长。
2003年11月，企业彻底改制，南通颐生酿造公司引进民资，由南通市交通钢绳有限公司董事长高利生负责经营。
代表性人物主要有：
张謇，清光绪年间状元，江苏海门人，中国近代杰出的爱国主义者，著名实业家，教育家和社会活动家，中国早期现代化的先驱者，颐生酒的创始人。
徐箐宜、张謇妻子，曾与张謇共同管理颐生酿造厂，是张謇生活和事业上的最好伴侣。
张绪武，张謇先生的嫡孙，1949年解放后，由他经营管理酿造酒总厂。
高利生，南通颐生酒业公司董事长。
张泉汇，南通颐生酒业公司总经理。
主要价值
（一）文化历史价值。
二十世纪初，颐生茵陈酒以其独特的品质享誉海内外。
1904年，张謇赴日本考察，适值世界博览会在日本大阪举行，他便带上颐生茵陈酒首次参加世博会，由于酒醇味美，博得好评，荣获博览会奖状。
1906年，世界博览会又在意大利米兰举行，颐生茵陈酒再次参展，又一次获得金质奖章，这是当时中国获得的唯一的世界博览会金奖。同年，茵陈酒被送往意大利参加万国博览会。
（二）实用价值
颐生茵陈酒从一问世就与人类结下了不解之缘。人逢喜事，举杯庆贺; 壮士出征，饮酒送行; 有朋自远方来，用酒洗尘; 逢年过节，以酒为礼。酒店、酒家、酒铺、酒吧、酒楼，颐生酒总是占着一席之地。
（三）药用价值
颐生酒除了讲究选料，精心泡制之外，更重要的还加入了茵陈、藏红花、佛手、薄荷等名贵药汁，经精心勾兑而成。常饮颐生酒能清肺、利胆、保肝、护肝、健脾胃、陈湿热、活血化瘀。颐生酒聚百年老窖之精华，融中医中药之精髓，是名副其实的酒中珍品。它的药用价值甚高。
（四）经济价值
酒体醇厚，优雅细腻，回味悠长，空杯留香的颐生酒，自从1906年在上海获得世博会金奖以后，外商给予了高度评价。尤其是使用酶法曲酒新工艺以后，茵陈酒重新走向了世界，以张謇肖像构图的“人像酒”首次销外奥地利，被奥地利定为国宴指定用酒。系列茵陈酒销外日本、韩国、新加坡、荷兰、香港、台湾等7个国家和地区，颐生牌酒成为中国公认名牌产品。随着各种档次颐生酒的开发，质量上的提高，销路和经济效益不断刷新历史记录。
目前保护情况
颐生酒悠久的历史品牌，为其后续发展奠定了基础。1953年6月，苏南松江酒厂合并于颐生酒厂。1964年，当地政府又将海门食品厂、余东食品厂的米酒厂车间划给了颐生酒厂。
如今的“颐生酿造公司”，占地面积已扩展到5.7万平方米，建筑面积3.3万平方米。各种曲酒（海门茵陈酒、海门茅镇酒、粮食酒等）年生产能力达3800吨，黄酒、米白酒等15000吨，富有酿酒经验的技师和工作人员100多人。引进了热风进炉压翻转蒸料罐两项节能设备，新增大曲蒸酒机，凉渣机，高吨位的水塔，快装锅炉等先进设备， “颐生”的前景光明，经营状况可喜。
为保证酿造出的酒保持原有风格，他们在遵循传统配方的同时，在选料上也十分讲究，不断派员去西藏、四川、广东等地采购藏红花、茵陈草、佛手、薄荷等珍贵药材。同时，还引进高层次科技人才，研制开发颐生酒的新品种，用酶法曲酒新工艺研制的茅台型“謇翁酒”被誉为“江苏茅台”。华夏清酒填补了国内空白。
借助媒体，颐生酒声名远扬。从1984年起，颐生酒先后在《南通日报》、《上海经济》、《江苏之最产品》画册和《中国酒》等刊物及南京电视台加大产品宣传力度，加速了颐生酒在国内乃至国外的传播，扩大了影响。
扩建项目，科技创新。1982年，酒厂扩建了千吨茵陈酒项目，总投资233万元，形成1600吨的年生产能力。1995年，华夏清酒技改，工程投资380万元，在省发酵研究所的协助下，生产出人工老窖泥制化酶，生产的优质曲酒获得北京国际食品博览会金奖。1996年6月，华夏清酒二期技改工程又投入580万元，全部竣工后年产量达5000吨。近两年，民资介入“颐生”，带来了资金上的支持和理念上的更新，通过引进人才，构建创新平台，为企业注入了生机和活力，先后从国内著名生物研究所高薪聘请了两名国家级尖端人才和30多名技术人员，从事产品的研发和质量管理，并投入1200万元改建车间，添置设备，使颐生酒走上了健康发展之路。