常乐镇区位优越，交通便捷，从常乐出发到上海虹桥、浦东国际机场只需150分钟，崇海大桥建成后可缩短至90分钟；常乐至上海市区为120分钟，崇海大桥 建成后可缩短至60分钟；常乐至南通兴东机场只需30分钟。常乐西行30多分钟即到南通市国际集装箱码头。在建的宁启高速公路、苏通大桥（苏州和南通之间 兴建的长江公路大桥）、宁启铁路、沪崇苏沿江大通道（上海崇明至海门越江大桥）等为常乐的经济发展提供了良好的大交通优势。境内省道222线、天久公路、 星海公路四通八达，建有3.5万伏高压变电站两座，通信网路齐全，满足工、农业发展及居民生活需要。
常乐镇是苏中地区崛起较快的新兴乡镇。近年来，镇依托良好的区位优势、环境资源优势和独特的人文优势，全力推进经济建设，已形成了以农业为基础产业、工业 为主体产业、建筑业为支柱产业、服务业为优势产业的产业结构。经济总量不断攀升。2006年全镇实现地区生产总值16亿元，其中工业总产值79亿元、农业 总产值2.15亿元，建筑业建安产值50亿元、服务业增加值4.1亿元，财政收入超亿元，农民人均纯收入8558元，各项经济指针居本地区领先地位。占地 2820亩的工业园区，经过几年来的延伸扩建，初具规模，被评为南通市工业示范园区。新建的“张謇工业园”，道路纵横、绿树成荫、厂房林立、配套设施到 位，已成为新的经济发展亮点。兴建的国家农业综合开发现代化示范项目，使常乐特色农业成为苏北“一枝独秀”。
随着经济建设的快速发展，常乐镇的各项社会事业日益繁荣。近年来，全面实施镇区改造工程，镇容镇貌焕然一新；实施现代化教育工程，中小学软硬件设施一步到 位；实施有线电视进户工程，全天播放33个频道的电视节目；实施特色旅游业建设工程，已开放10多年的张謇纪念馆，以其别具一格的布局、翔实丰富的史料、 优美雅致的环境，令国内外游人留连忘返。投资近亿元在建的“张謇宛”、“张謇广场”、“中南新村”景点，将为人们提供集旅游、观光、娱乐、度假于一体的理 想场所。