沙地饮食很有自身的地方特色。沙地人习惯饮宅沟水，少数地方居民挖掘水井，饮用井水。沙地人十分好客，对进门的客人总要端上一碗热气腾腾的“糖茶”。沙地人习惯把喝白开水说成“吃茶”，其实无茶叶可言。冲入茶的开水谓之“茶叶茶”。在白开水中掺和了些红糖，自然就叫“糖茶”。无糖的开水则戏称“白滚茶”。其实，沙地人不爱喝茶，称白开水为茶也许是源于对江南的一种怀念吧。
在传统习惯上沙地居民以玉米、三麦为主食。生活改善后，则以和米玉米粞饭、和米麦饭、米饭为主食。家常传统菜肴有炒青菜、炒青蚕豆、盐齑豆瓣汤、茄子烧洋扁豆、香芋烧茶干、炖蛋、炖春鱼（黄花郎）、腌泥螺、腌蟛蜞、红烧肉、红烧羊肉、狮子头（肉圆子）、肉挎茄子、肉挎鲫鱼等；特色菜肴有炒肉瓜、面拖蟹、拌金瓜丝等；渔区有“蟹籽豆腐”等等。特色蔬菜更是不计其数，譬如香芋和香酥芋、金瓜与洋扁豆、生菜同山药、茜茜等等。小吃有缸爿饼、绿豆汤、印式糕、茄饼、馒头、馄饨、面饼、烧饼、绳绞（麻花）、炒寒豆、爆炒米、炒长生果（花生）等等。遇婚丧喜庆，宴席显得格外丰盛，有所谓的“十碗头”（用5只碗5只碟子盛菜）“四盆六碗”“十二碗头”“八冷八热”（八只冷盆八只热炒）和“全鸡”“全鸭”等等。
在那艰苦的岁月，沙民的日常饮食极为艰苦，可用“茄脚柄配老麦饭”来概括。沙地的茄子与其他地方不同，都是皮青肉嫩的青茄子。旧时，沙地人因为生活困难，连茄子的头部“茄脚柄”也舍不得丢弃，放入麸糟酱缸里腌制，用来配“老麦饭”。
那“老麦饭”是元麦脱粒磨成粉后煮成的粗麦饭。这是贫苦沙民的主食，很难下咽，所以沙地有句俗语，叫做“老麦饭吃来戳嘴”。沙地是棉区，换茬种粮以三麦、玉米为主。三麦即小麦、大麦、元麦。那元麦俗称儽麦。一日三餐，农闲时两饭一粥，忙时三餐才全部吃干饭。有《食谱谣》云：“早上真打真（纯糙粮），中午车锏钉（元麦面条），夜来满天星（薄麦粥）”。一些穷困的渔民也常常吃“旗杆顿”（即一天吃一顿） “扁担顿”（即一天吃两顿）。夏日，早起烧了三顿饭，麦饭筲箕挂在悬钩上，往往用“醋冷水”泡麦饭、啃生咸瓜。家里来了客人，沙民没有大米招待，只好用元麦面调和，擀成薄片，切成小块，投入菜汤；或做成“面疙子”，或擀成麦面条。好不容易得到的一点米，一定放在炖罐里煮给婴幼儿吃。至多煮个半铺米饭（一半米一半麦粞），来个“挖米饭”（煮半铺米饭时将沉于锅底的纯米饭另外盛出）待客。在“麦在场上饿煞在床上”的青黄不接的岁月里，沙地人就吃“麦蚕”。那“麦蚕”也叫“冷蒸”。就是在元麦已经收浆尚未黄熟时，摘取麦穗，捻下麦粒，下锅炒熟，扬弃芒和壳，趁热磨成一寸左右的条子。沙地人因为“冷蒸”形似幼蚕，所以称为“麦蚕”。吃“麦蚕”既费事又不合算，一顿“麦蚕”的麦子成熟可以煮三顿粥。因此，当年农民吃“麦蚕”是不得已而为之。
沙地人不喜欢吃辣，却创造了一种俗称“斑椒酱”的辣酱。这恐怕是沙地唯一的一道辣菜。沙地人把辣椒叫“斑椒”，把小辣椒称为“朝天斑椒”。沙地“朝天斑椒”个小辣重，辣度高达5万度（一般辣椒仅有三四万度），很受吃辣的外地人喜爱。沙地人只是把它作为一种调味品。一到冬天，沙地人便用干面（小麦面粉）、麦面（元麦面粉）、长生果子（花生）、茶干，条件好的人家再加上肉丁，再配以适量辣椒煮成厚粥状的“斑椒酱”，用来配饭。
被沙地人称为“番芋”的红薯，过去在沙地种植甚广。那番芋藤切碎后用来喂牛（沙地人称“猪”为“牛”），而番芋就成为沙民的重要辅助粮食。一到秋季番芋收获季节，沙地人就把外表无伤痕的囫囵番芋埋入宅前的地里，冬藏起来，洞孔用芦柴塞住，用来通气防止腐烂。同时，又把一部分番芋洗净切片、切丝。讲究一些的人家，把番芋片、番芋丝先放入锅子里煮一下，然后捞出晾干。那“番芋干”就成为沙地人的日常小吃，成为粮食短缺时的补充。也可以将它磨成粉做成黑乎乎的“番芋干烧饼”。孩子们则常常喜欢把番芋放入柴灶的灶膛里烤熟，兴高采烈地吃热乎乎的炮番芋。
“酒酿”，又称“酒板”。这是沙地民间的一种特色饮料。先将米煮成干松的饭，趁热按比例拌酒药细末，用适量面粉封面，中间抠一个饭洞，然后倒进适量温水，安置于陶器中。冬天则裹藏于棉絮之中。一般20多个小时就发酵成熟可食。
逢年过节，沙地人必定“蒸糕做圆子”。过去，沙地人过年“糕”是必蒸的，“烧经”祭祖“圆子”是必做的，清明节上坟“印糕”是必供的，造房子、做生日“板糕”和“寿桃”也是必需的。“糕”谐音“高”，“印”谐音“阴”，“圆子”寓意“团圆”。
还没有完全到年底，沙地家家户户就忙乎开了，开始计划蒸糕。先准备一两个圆形的大蒸笼，每一笼糕用米粉约二十多斤。艰苦的年景往往用白玉米粉等杂粮替代，以后条件改善后还拌以糖、枣子、核桃肉等配料。那蒸糕可是一个细致活。先将满镬的水烧开，并在镬沿上铺上蒸腰（一般用长条布加工成直径为六公分左右的长条袋，灌满麦麸皮等，浸湿后敷在镬沿上，使蒸笼于镬子之间不致漏气）。然后在蒸笼底先铺一层粉面，将蒸笼端到镬子上，猛火烧，利用蒸气上升，逐渐加上已膄制好的粉面，待粉面全部蒸熟后出笼。其中，膄粉是一道关键环节。将磨成的粉，渗入一定的水份，使粉面成为干湿适度（通常标准是用手捏粉面，紧搓为团，松开为粉），便于上笼。早年的蒸糕一般在农家柴灶上。为求平安顺利，人们先在灶君菩萨位前上香，祈求保佑。蒸糕时更是忌说“慢”“上勿去”“夹生”等话语。如有人说漏嘴，马上有人会补上“哧屁、哧屁”
当热气腾腾的糕蒸熟出笼后，大家便纷纷上前趁热挤压以增加糯性、收缩体积，俗称捏糕。待晾干后，切成一小块一小块或者一条条“糕丝”，浸在水缸里，加些明矾，享用时捞出来，或“烀”或“炒”或“煮”。之后，就用糕招待贵客，用糕纪念先祖，用糕度过新年。走亲访友，能够获赠一块糕，那可是一份厚重的礼物。板糕，即将加工配料的糯米粉嵌入以木板雕刻花纹制作的模板内定型，然后将糕从模板内拍出，放入蒸笼内，那蒸熟的糕点俗称“印式糕”。旧时沙民每逢农历九月初九重阳节或者清明节，就将米粉和糖水等糅合，再分层次加些糖料或赤豆沙，制作重阳糕。
比起糕来，沙地的圆子名堂更多，按原料讲有茶米圆子、高粱圆子、玉米圆子、荞麦圆子、水粉圆子、番芋干圆子等等；按馅来分有豆沙馅圆子、赤豆馅圆子、芝麻馅圆子等等；按馅的口感来分，则有咸馅圆子和甜馅圆子之分。为了区分，主妇就把甜馅圆子搓成圆形、咸馅圆子搓成浑长形。如果吃了个“夹馅圆子”（故意在一个圆子里放两种馅），那是运气好的预示。邻舍之间如果“抬几个圆子”给人吃，那可是关系和睦的体现。
也许正是经历了艰苦岁月的磨砺，沙地人在饮食上尤其节俭和好客。有计划安排饮食，主张“从囤面上省起”，反对“吃光用光”。家里来了客人，总要反复询问“吃了没有？”为担心客人“做客”，饭桌上会不断地为客人劝酒、夹菜、盛饭，客人的饭碗总是“堆头满碗”。还趁客人不备之机，扣一（下转第38页）（上接第28页）碗饭或一铲刀饭，俗称“逊饭”。俗话说“坐错台位不吃饭”，吃饭时更是讲究座次和吃相，总把头位让给贵客和尊长。平时常用“勿要叉耙落渧”训诫孩童。如果有十碗八碗菜，必须按部就班逐一吃，断不能四面开花。通常都是由一人将一道菜移至桌中央，然后举筷示意，大家在“来，来，来”声中一齐动筷品尝。每碗每盆都有一个无形的“米”字划成8个等份，夹菜时不能夹到别的领域。如果搛菜如“绞蕰草、搕芦柴”，那一定被人看不起。
随着经济社会的迅速发展，居民生活水平大幅提高，沙地饮食逐步突破传统，注入了诸多现代饮食元素。