《皇帝内经》中认为五谷即“粳米、小豆、麦、大豆、黄黍”，而在《孟子腾文公》中称五谷为“稻、黍、稷、麦、菽”，在佛教祭祀时又称五谷为“大麦、小麦、稻、小豆、胡麻”，再而后便是李时珍在《本草纲目》中记载谷类有33种，豆类有14种，总共47种之多。
古时一般是指：粟、豆 、麻、麦、稻；五谷为泛词，泛指农作物或农产品。可延伸为含谷类或以土生作物为原料的食品和饮品。
五谷通常说的，是指稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类，而习惯地将我们大家平时吃的精米和面粉以外的粮食称作杂粮，所以五谷杂粮也泛指粮食作物。故通常认为，五谷是粮食作物的统称。
其实，没有必要那么仔细认真研究到底五谷杂粮到底有哪些？可以简单理解为除了精大米和面粉以外的，植物生产出来的果实、可以吃的块茎等部位含有淀粉、糖分、蛋白质可以直接食用或简单处理加工就能吃的产品都算五谷杂粮，可以排除一些特别的中药、调料、蔬菜。具体有豆类、坚果、谷物等。
越来越多的海门人开始注意用五谷杂粮来养生，来进行食补。